La zambiana Barbra Banda nominata calciatrice dell'anno

Barbra Banda, 24 anni, ha scritto una pagina storica diventando la prima calciatrice zambiana e la seconda africana a vincere il prestigioso premio BBC Women’s Footballer of the Year 2024. Con il voto del pubblico, Banda ha superato le altre quattro candidate finaliste, coronando un anno straordinario. Capitano dello Zambia e giocatrice dell’Orlando Pride, Banda ha brillato alle Olimpiadi di Parigi segnando tre triplette, un record che la rende un’icona nel panorama sportivo. Ma il suo percorso non è stato privo di ostacoli.

Nel 2022, Banda è stata esclusa dalla Coppa d’Africa Femminile (WAFCON) a causa delle controverse regole FIFA sull’ammissibilità di genere, che penalizzano le atlete con livelli naturali di testosterone elevati. Una decisione che aveva suscitato polemiche, soprattutto perché Banda era stata invece ammessa alle Olimpiadi.

Nonostante le difficoltà, la calciatrice ha dimostrato una resilienza incrollabile, diventando un modello per le giovani zambiane. Attraverso la sua fondazione, Banda utilizza il calcio come strumento per offrire opportunità alle ragazze, promuovendo empowerment e speranza. In un messaggio sui social, Banda ha dedicato il premio ai fan, ai compagni di squadra e agli allenatori, sottolineando il valore del sostegno ricevuto. “Questo premio è per tutti. È stato un anno pieno di alti e bassi, ma Dio è sempre stato con me. Alle giovani ragazze africane dico: continuate a sognare e lavorate duro, i sogni si avverano davvero”.

La vittoria di Banda va oltre il calcio. Rappresenta un simbolo di perseveranza e ispirazione per la prossima generazione di atlete africane. La sua dedizione, sia in campo che nella vita, rafforza il suo ruolo di leader e ambasciatrice del cambiamento, mostrando come il talento e la determinazione possano superare qualsiasi barriera.